이승만대통령의 인민군 포로석방 일화

인민군 포로석방 일화

1953년 6월 13일,

그는 미국이 한국정부의 동의 없이 일방적으로 휴전을 하고,

포로석방에 대해서도 북한 측의 요구를 그대로 받아들이기로 하자,

미군이 억류하고 있던 인민군포로 중

북으로 가기를 원치 않는 반공포로 2만7천명을 탈출시켰다.

미군이 지키고 있던 포로수용소를 한국군이 기습하여

포로를 석방시킨 것이다.

이에 미국이 화를 단단히 냈다.

미 국무장관 딘 러스크가 이승만에게 달려왔다.

이승만은 참새 몇 마리를 잡아다

새장에 넣고 나무에 매달아 놓았다.

성질 급한 새들이 나가려고 발광을 했다.

이 새들의 몸부림을 본 러스크 장관이

'새들을 풀어주지 왜 가두어 두느냐'고 했다.

이승만이 그러면 풀어주겠다고 순순히 대답했다.

이에 러스크가

'기르는 새일 텐데 아주 도망가면 어떻게 하느냐'고 물었다.

이승만은 '저 새들은 훈련이 돼 있어서

금방 돌아올 것'이라 답하면서 새장 문을 열어 주었다.

참새들이 신이 나서 날아가 버렸다.

아주 멀리. 한 동안 기다려도 돌아오지 않자

러스크가 걱정을 했다.

'새가 왜 안 돌아오느냐'고.

이에 이승만이 이렇게 말했다.

"저 새들은 길이 잘 들여졌지만,

먹을 게 많이 있는 새장 보다는 자유가 더 좋은 모양이다"

반공포로 석방을 항의하러 왔던 러스크는

기세에 눌려 아무 말도 하지 못하고 그냥 돌아갔다.

                 - 이 하영 제공-